這是一個沒什麼希望的年代，過一天是一天，能有幾周的工作就是一件令人感到幸福的事情。數十萬工人湧進加州，在季節性勞工的需求下，流浪於一座又一座農場間，求得生活的溫飽。

蘭尼和喬治就是這樣卑微的流浪工人，但他們不同，他們情同手足。

身材魁梧，卻善良純真得像個小孩子般的蘭尼，有一點弱智，總是惹上麻煩，必須依賴喬治的幫助和引導，才能生活在這個複雜又艱難的社會中。喬治嘴上抱怨被他拖累，卻決定讓蘭尼留在身邊。畢竟，有人需要、有人在乎，有人可以一起作夢，這讓喬治感覺自己還像個人。其實，喬治也知道，夢想本來就是謊言，只不過，它可以讓日子看起來沒那麼糟。

這次他們流浪來到一座農場，又說起那個夢想，但是，這一次有點不同，有更多人被感動而決定追隨。喬治受到感染，似乎也被自己的夢想催眠了。有大家一起談論，那個美好未來彷彿近在咫尺。最後，一聲槍聲驚醒一切，讓所有人都回到殘酷的現實……

各界評論一致激賞

這個故事擁有所有優秀小說的共通元素──故事情節所影射的東西超越情節本身，但這隱含的主題（作夢的危險）卻一點也沒有阻礙到主要故事的發展。本書構思精巧、精鍊，以一個個行動快速且直截了當的推展；與史坦貝克其他四部加州小說同樣是上乘之作。──《書評文摘》（The Book Review Digest）

《人鼠之間》是一部驚悚小說，這個短篇小說長度的故事扣人心弦，讓你非一口氣讀完不可。──《紐約時報》書評

殘酷與溫柔交融在這奇異動人的文字之中……必然發生的命運步步進逼，讓讀者深深著迷。──《芝加哥論壇報》

一個簡短卻充滿力與美的故事。史坦貝克為現代硬漢柔情派的美國小說貢獻了一部小傑作。──《泰晤士報文學增刊》

作者簡介

約翰．史坦貝克（John Steinbeck, 1902-68）

一九六二年諾貝爾文學獎得主。被譽為「美國之聲」的美國作家，作品涵蓋長篇小說、短篇故事、劇作及散文。

史坦貝克十四歲就立志當作家，從那時起便投入大量時間寫作。他為了滿足父母的期待進入史丹佛大學求學，但對學業興趣缺缺，數度休學，最終輟學追尋作家夢。輟學之後，他一邊寫作一邊四處打工維生，曾做過記者、營建工人、照服員、魚苗孵化場工人等，終於靠著《薄餅坪》在文壇嶄露頭角。他一生筆耕不輟，總共出版了二十五本書，其中包含十六部小說、六本散文集，以及數本短篇故事集。

加州的薩利納斯（Salinas）是他的故鄉，在那個以農產品生產與交易為主的小鎮上，充滿了大大小小的農場與大量移工。他熱愛這片土地，和在那片土地上靠雙手打拚的人們。這份感情昇華成一種對所有社會底層人士的關懷，他藉由一本本社會小說提出嚴厲的社會批評，為那些受到政治與經濟壓迫的弱勢者發聲，讓人看見他們的困境與在困境中閃耀的人性光輝。

他在一九三○年代出版了著名的勞工三部曲：《人鼠之間》、《相持》（In Dubious Battle）和《憤怒的葡萄》。《憤怒的葡萄》榮獲美國國家圖書獎和普立茲小說獎，也是他最重要的代表作。後期作品包含《伊甸園東》、《查理與我：史坦貝克攜犬橫越美國》等。

譯者簡介

蔡宗翰

自由譯者，現居高雄。